Graça Machel, activista reconocida internacionalmente por su labor como defensora de los derechos de las mujeres y los niños y por su activismo político y social, ha ofrecido esta mañana una rueda de prensa en el marco de la sexta edición del Fórum IMPULSA, que se celebra hoy y mañana en Girona. Machel será la encargada de abrir el Fórum de este año con una conferencia inaugural que pronunciará en el acto de entrega de los Premios FPdGi 2015.

 Presentada por el periodista Xavier Aldekoa, corresponsal de La Vanguardia en África, Graça Machel ha explicado los orígenes de su activismo en Mozambique, tras la independencia, poniendo énfasis en la importancia de la educación como herramienta fundamental para la libertad política, de las personas y de expresión, y también contra la pobreza. "A través de la educación impulsamos el movimiento social para comprometer a la población y hacer que éstos tomaran el control de sus vidas a través de la educación", ha contado Machel.

"Pronto entendí la importancia de empoderar a las mujeres. Una mujer que ha recibido educación, con independencia financiera y responsabilidades puede cambiar la situación de su familia pero también de la comunidad y la nación. Es por ello que, para mí, educación y mujer son una combinación natural. Y esto debe empezar desde la infancia". Siguiendo este hilo, Graça Machel ha recordado su experiencia en relación al impacto de los conflictos en la infancia y la protección de los derechos de niños y niñas, con la realización de un informe para Naciones Unidas que abordaba las medidas para desarrollar un marco legal de protección de los derechos de los niños.

 Entre los retos clave que Graça Machel ha querido destacar en cuanto al desarrollo y la mujer en África, la activista ha enfatizado la importancia del empoderamiento económico de las mujeres africanas. "En lo relativo a la participación política podemos decir que hemos avanzado mucho pero al hablar de temas económicos seguimos teniendo obstáculos. Se han de crear las herramientas para dar apoyo a las mujeres y superar las dificultades que impiden su acceso a capital o financiamiento. Para ello hemos de crear redes e implementar medidas que ayuden a recortar la distancia entre las mujeres africanas y el capital y el mundo financiero".

 Machel ha identificado, entre los factores que obstaculizan el empoderamiento económico de las mujeres, el entorno legal -con cuestiones como el acceso a la tierra y un derecho de herencia que se mantiene limitado a los hombres- o las propias limitaciones que derivan de la falta de confianza en ellas mismas. "Hay que transmitirles confianza, que sepan que puedan llevar adelante sus proyectos, que aprendan a presentarlo ante una entidad para lograr financiación".

 "Hace falta incrementar la presencia de las mujeres en las posiciones de poder. Éstas han de participar no sólo en el entorno económico, sino también político, social, científico... Las mujeres atenúan los conflictos, tienden a ser más colaborativas en su aproximación a la vida".  

 "Las diferencias no han de ser una amenaza. ¿Cómo eliminar la intolerancia que genera a veces la religión, la política o las diferencias de género? Hay que llegar a una comprensión y aceptación mutua de quien se tiene delante, aunque recen, vistan o piensen diferente. Lo importante es la dignidad humana. No hemos de sentirnos amenazados por la diferencia", ha insistido Graça Machel.

 Entre las respuestas a los periodistas, Graça Machel ha querido también compartir historias positivas que no siempre los medios de comunicación recogen. "En la última década África ha experimentado el salto más importante en lo relativo, por ejemplo, a la inclusión de los niños y niñas en los sistemas educativos". Además, Machel ha puesto el acento en la responsabilidad que los propios líderes y gobiernos africanos tienen en cambiar la relación que el continente mantiene con el resto del mundo y promover que los centros de negocio se desarrollen en el mismo continente, siendo los países capaces de transformar sus materias primas y generar negocio dentro de la propia África.

 La reconocida activista ha puesto el punto final de la rueda de prensa invirtiendo el orden direccional de las preguntas para plantear a los presentes la suya. ¿Cómo buscar con África vías de cooperación y no de explotación? Ésta ha sido la pregunta que Graça Machel ha dejado en el aire.